打开这两扇门，西方人看到的是一个专制帝国野蛮虐使民众的一面。跟随马戛尔尼一起访华的随员斯当东，在他的笔记中如此批评打屁股在中国的泛滥：

被打一顿竹板子，在欧洲人看来是一件非常耻辱的事。但在中国，对任何人只要不是官吏，简略地审问一下以后就可以随意责打一顿。总督有权不但撤换下级官员，而且对之施行除了杀头之外的任何处分。中国老百姓的地位已经低到无可再低，即便被打一顿板子，他们也并不感到什么耻辱。
19世纪来华的西方人非常喜欢描绘中国酷刑的场景，将其作为文明世界眼中的非文明奇怪而加以欣赏
打屁股之下的中国是一个严重缺乏耻辱心和极力贬低人类尊严的国度，所谓法律只是一种权贵随手拿来用来惩罚小民的工具，其目的是为了用暴力压迫民众更为顺从。但打屁股的目的还不仅仅如此，它还成批地制造一群具有奴隶人格只会服从上级的人，更体现出这个所谓宣扬以德治国的帝国的虚伪性，德国哲人赫尔德在《关于人类历史哲学的思想》中透过打在中国臣民屁股上的板子，看到了这个帝国内在的表里不一：
中华帝国的道德学说与其现实的历史是矛盾的，在这个帝国中，儿子多少次篡夺了父亲的王位！父亲又多少次对儿子大发雷霆！那些贪官污吏使得千百万人饥寒交迫，可他们的劣迹一旦被父亲般的上司觉察，便要受到棍杖的毒打，像个无力反抗的孩子。所以说，在现实生活中，没有什么男子气概与尊严可言，它们仅存于对英雄豪杰的描绘之中，尊严成了孩子的义务，气概变成了躲避笞刑的才干。